가을이 깊어지면서 공기가 차갑고 맑아지기 시작했어. 아침에 창문을 열자마자 감기 걸릴까 봐 걱정될 정도로 시원한 바람이 불었거든. 그래서 오랜만에 우리 강아지 코코랑 등산을 가기로 했지. 원래는 대구 앞산을 가려고 했는데, 코코가 차에서 내리자마자 꼬리를 흔들며 내 발목을 물고 끌더라고. "아, 이 녀석 오늘은 여기서 놀고 싶나 보다" 싶어서 급하게 방향을 돌려 경기 쪽으로 차를 몰았어. 어쩌다 보니 경기 애견동반 펜션 근처에 도착했는데, 거기가 생각보다 반려견 친화적이더라고.
## 코코의 첫 등산 도전
산 입구에 도착하자 코코는 차에서 뛰어내리자마자 흙 냄새를 맡으며 코를 땅에 대고 돌아다녔어. 등산로가 널찍널찍해서 초보자도 부담 없이 걸을 수 있더라고. 코코는 처음엔 앞서거니 뒤서거니 하며 걷다가, 중간쯤 올라가니까 다리가 후들거리는지 발을 질질 끌기 시작했지. "야, 너 운동 부족이야"라고 혼내면서도 어쩔 수 없이 중간에 벤치에 앉아 쉬게 했어. 풀숲에서 나비가 날아다니니까 갑자기 정신 차리고 뛰어가려는 걸 간신히 잡았지. 그런데 그 모습이 너무 귀여워서 한참 웃었어.
## 펜션에서의 편안한 저녁
등산을 마치고 나니 다리가 후들후들했는데, 마침 근처에 자리 잡은 경기 애견동반 펜션에서 묵기로 했어. 펜션 마당이 넓어서 코코가 마음껏 뛰놀 수 있었거든. 방에 들어가니까 침대가 푹신했고, 코코는 바로 바닥에 엎드려서 혀를 축 늘어뜨리고 잠들었어. 저녁에 불을 켜고 산책 나갔을 때는 별이 쏟아질 듯 반짝였는데, 코코가 냄새를 맡으며 느릿느릿 걷는 모습이 마치 이곳이 자기 집인 양 편안해 보였지. 주차장도 넓어서 차 대기도 편했고, 펜션 주인이 친절하게 개인 수건과 물그릇을 챙겨줘서 감동했어.
## 아쉬움과 추억
다음 날 아침, 일어나서 산을 한 바퀴 더 돌았는데 코코가 전날보다 더 신나서 뛰어다녔어. 하지만 아쉬운 점도 있었는데, 등산로에 음수대가 몇 군데 없어서 물통을 꼭 챙겨야 한다는 거. 중간에 코코가 목말라서 혀를 내미는 모습을 보고 급히 물을 찾느라 조금 당황했거든. 그래도 전체적으로는 정말 만족스러운 여행이었어. 집에 돌아가는 길에 코코는 차 뒷자리에서 곤하게 자더라고, 아마 꿈속에서도 산을 달리고 있을 거야.
다음에는 다른 계절에 또 오고 싶다는 생각이 들었어. 특히 겨울에 눈 쌓인 산을 걸으면 얼마나 예쁠까 상상했지. 혹시 코코랑 비슷한 성격의 강아지를 키우는 사람이라면, 여기 경기 애견동반 펜션 주변 등산로는 꼭 추천하고 싶어. 우리 댕댕이의 꼬리 흔드는 모습을 보면서, 오늘도 행복한 하루를 보냈다는 게 느껴졌거든.
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